Foreningen VeteranHaven er skabt af René Pamperin, der er tidligere soldat og udsendt til Afghanistan. Som såret veteran udviklede han PTSD og havde utrolig svært ved hverdagen med ægteskab og tre børn i Danmark. Med en ny kæreste købte René et landsted i Slots Bjergby, og her sad han på en bænk i haven. Efter noget tid begyndte han at arbejde i haven og plante nyt. Og langsomt fik han det psykisk bedre. Det såede et frø til projektet VeteranHaven.

”Da jeg havde gået med det her i fem år alene, var jeg nået så langt med mig selv, at jeg tænkte, at det også måtte virke for andre. Og i 2013 tog jeg så initiativ til at stifte den her forening,” fortæller René Pamperin om tilbuddet, som er gratis og uden krav til, hvad man skal lave. Det vigtigste er, at man dukker op.

”Formålet er jo ikke at bygge en have, men at genopbygge de mennesker, der kommer her. Naturen og haven er de virkemiddel, vi arbejder med.”

Som forening uden offentlig finansiering er VeteranHaven afhængig af sponsorater og donationer udefra. Derfor var glæden stor, da en donation til buske og træer kom ind ad havelågen fra det lokale elselskab SK Energi.

”Vi er rigtig glade for, at SK Energi har støttet vores projekt med en flot donation, som vi har vekslet til Jasminbuske, Snebolle og Judastræer. Det betyder rigtig meget for os og for dem, der er med til at passe haven,” fortæller René Pamperin.

En af dem er Patrick Emil Søby, der har fået stor viden om planter, træer og buske og nu som tovholder i haven kan give sin erfaring videre til de nye, der kommer til. Patrick har overskud til at hjælpe andre og skal selv i gang med en lastbiluddannelse.

”Det er svært at sætte ord på, men det er en stor taknemmelighed, der kommer. At jeg kan få lov til at være her og være social med andre. Det er ikke sundt at være ensom”, slutter han.